キム・ハリソン、サウスウェストでの車椅子の損傷で飛行機に乗れなくなったと語る

Jul 15, 2023

キム・ハリソンさんは航空会社による車椅子の破損にうんざりしている。

「もう旅行したくないところまできています」と彼女はUSA TODAYに語った。 「とても気が滅入ります。」

彼女は6月に米国脊椎協会のロール・オン・キャピトルヒルの擁護イベントに出席するため、フロリダ州セント・オーガスティンの自宅からワシントンDCまでサウスウエスト航空で旅行していた。 ハリソンさんは、夫とともにアトランタで飛行機を乗り換えていたとき、2便目に積み込む際に彼女の椅子が乱暴に扱われている様子をビデオで撮影したと語った。

64歳のハリソンさんは横断性脊髄炎を患っており、ダレス国際空港に到着した際に手動車椅子のフレームが曲がっていたと語った。 しかし、それは彼女の物語の始まりにすぎませんでした。

「客室乗務員は、私たちが着陸したときに椅子を見ていると、『まあ、予想通りですよ』と言いました。私は彼女を『あなたも問題の一部だ』というような目で見ていました」と彼女は語った。 。 「航空会社は機材よりも定刻に到着・出発することを重視しています。 彼らは保険でその費用は支払われるだろうと考えているが、時間通りにその門を出なければならない。」

ワシントンでは、顧客サービス担当者がハリソンさんの車椅子の損傷を記録するために、耐久性のある医療機器のフォームではなく、荷物の破損フォームという間違ったフォームに記入しました。 その結果、サウスウェスト社は彼女に100ドルの引換券を提供しただけで、すぐに訴訟を終わらせたとハリソンさんは語った。

「それはスーツケースではありません。それは私が仕事に行く方法、店に行く方法、家の中を移動する方法、公共の場でどのように機能するかです」と彼女は言いました。 「飛行機に乗るのが怖いときに、100 ドルのバウチャーは何の役に立ちますか?」

ハリソンさんは帰途、別の南西部職員に何が起こったのか状況を説明したと語った。 エージェントは何が問題なのかを認識し、正しいフォームに記入してケースを再開しました。

サウスウエスト航空はUSA TODAYへの声明で、被害解決にハリソン氏と協力していると述べた。

「当社のチームはお客様の個別の状況を支援するためにお客様と連絡を取っています」と航空会社は述べた。

ハリソンさんは、車椅子を交換してもらうためにサウスウエスト航空の請負業者と連絡を取っていることを認めたが、航空会社の共感の欠如に不満を感じている。

「『椅子の件でごめんなさい、椅子の件でごめんなさい』というコピー＆ペーストの場合は、誠実な対応とは言えません。 この種の損害について航空会社に通報があった場合、そのような反応が繰り返し見られるでしょう」と彼女は語った。 「彼らは彼らにダメージを与え続けているだけです。」

ハリソンさんは、椅子はまだ使えると述べたが、本来の機能を発揮していないことをすぐに指摘し、技術者が損傷状況を評価するために来ているものの、機器を交換するまでに数か月かかると予想している。

「2、3回以上押すと、車輪がぐらつき始めます」と彼女は言いました。 「走りたいのに早く歩くことしかできないようなものです。」

ハリソンさんは、航空会社が車いすを交換しなければならなかったのは2019年以来3回目で、事件が起きるたびに飛行機に乗るのをますますためらっていると付け加えた。

「私の兄も車椅子ユーザーですが、電動椅子を持っているため、私たちに会いに来ません。 ...彼は、自分が飛んで椅子にダメージを与えたら、まったく逃げることができないことを知っています」と彼女は言いました。 「お互い車椅子に乗っているので会えないのは残念です。」

運輸省によると、航空会社は輸送するモビリティ機器の平均約1.5％を「誤って扱っている」という。 2022年には米国の航空会社から報告された事故件数は1万1389件となり、2021年の7239件から増加した。

今年、USA TODAY は障害を持つ旅行者にとってこれらの数字が何を意味するかを強調したいと考えています。 私たちは、あまりにも一般的な問題に光を当てることを目的として、2023 年を通じてこれらの事件を追跡しようとしています。

今年、ご自身のモビリティ機器が航空会社によって破損または紛失された場合は、以下のフォームを使用してあなたの話を私たちに共有してください。

ザック・ウィクターは、ニューヨークを拠点とする USA TODAY の旅行記者です。 [email protected] までご連絡ください。